微软开始从事互联网相关的业务（如MSN Search、Space等），就从未停止对Web世界的不断探索。拥有数以亿计用户的微软平台下，如何让每一个用户都能在同一个平台下享受更好的服务，一直是Live团队的追求。随着社会化网络（Social Networking）的不断升温，Windows Live Custom Domains作为社群服务，成为Internet用户关注的热点。


微软Windows Live Custom Domains产品经理周鑫

记者：据我们所知，理解Windows Live Custom Domains服务的Internet用户还不多，请您为我们简单介绍一下这个微软Windows Live平台下的新服务。
周鑫：从最直观的角度来看，你也许可以把Custom Domains理解成一个免费的电子邮局服务。但是当我真正接手这个服务项目的时候，才开始意识到，Custom Domains并不像看起来那么简单。它为一个用户群体提供一致的互联网ID后缀，所有这些拥有Custom Domains用户ID的人，可以通过这个ID访问微软的所有服务，它同时还可以与现有的微软Windows Live平台进行整合，也就是说，你可以把它作为MS Passport来登录你的MSN、访问你的Space空间，以及其它一些微软Windows Live平台所提供的服务。

记者：那么它所服务的对象是针对消费类的个人用户，还是企业用户呢？它和一般的电子邮局有什么区别？
周鑫：其实这两个问题非常类似。在我加入这个团队以前，我也认为Custom Domains不过就是一个电子邮局服务，但事实上却并不仅仅是这样。目前，我们对消费用户和企业用户并没有进行严格的区分。因此Custom Domains的用户既可以是某个非官方组织，也可以是一个小型企业。
为什么这么说呢？因为这种电子邮局服务并不是提供给某一个人的服务，它通常是提供给一个组织。这个组织有某种共同的目标，就像是在大社会下的一个小社会。人和人之间通过某种关系形成一个组织。比如有一个网站叫pet.cn，很多在这个网站上发布和获取消息的用户就被这个网站的内容所组织起来了，而他们之间事实上存在的关系是由宠物连接起来的。此时，如果pet.cn并不提供电子邮局服务，那么它的所有人可以申请一个Custom Domains服务，并将后缀为@pet.cn的ID分配给所有该网站的用户，这就形成了一个用户群体。当然，如果用户是一家公司，比如说10人左右的小型公司，也可以注册成为一个群体的用户。
总体来说，我们并不限制用户的使用场景。与此同时，我们还非常鼓励这些用户创建自己的用户场景。小艾机器人、李宇春中文网等服务，都是这些用户自己创建出来的用户场景，而且取得了比较好的效果。

记者：微软Windows Live平台上，为什么会考虑到开放一个这样的服务？
周鑫：今天的软件用户和以前的已经大不一样了。用户被各种内容组织成为不同的群组，用户之间也开始有了很多复杂和密集的关系。随后出现的 Web 2.0正是在这样的潮流下产生的。这种由内容或关系组织用户的形式被称之为社会网络。微软Windows Live平台上数以亿计的用户，每一个都有自己不同的特点和爱好，通过他们既有的一些行为，我们能够分析出他们的兴趣点，从而有针对性的提供服务。而 Custom Domains就是一种很好的方式，它可以让用户组织成为群体，而不再是单独的个人用户。
此外，我们做这件事情还希望能给用户提供更完整的服务。除了目前Live平台上提供的Messenger服务、Space服务以及Search服务以外，未来还会有Gallery、Calendar等相关服务。这些服务从功能上来看，是平等的，需要一个统一的方式整合起来，因此Custom Domains的角色应该稍稍不同于上述各种服务，而是起到一个协调者的角色。
对微软自身而言，我们所得到的就是广大用户的认可。一项新的服务，无疑可以吸引数以万计的用户。在互联网时代，如果这些用户是活跃的，那么他们所带来的东西就意味着流量。因为Custom Domains服务最开始的制订就是根据用户自发组织而成的，因此我们毫不怀疑这些用户的活跃程度。未来，Custom Domains将作为一种社区的组织形式，表现得越来越2.0。

记者：这与Google提供的Groups服务有何不同？
周鑫：微软的Windows Live是一个平台，我们并不会直接参与用户内容的分类和制订当中。同时，需要重复一下的是，我们并不限定用户的使用场景，同时也不参与到用户的组织当中。Windows Live平台所做的工作只有一个，就是提供一组方便用户使用的服务，而不在乎用户是个人消费者还是企业，总体上看，我们的服务目标是Internet用户自发组成的群体。

记者：在您前面提到的Live服务中，比如Hotmail，加上正在开发的Calendar，这与Outlook有何不同？或者说，如何界定企业用户和消费用户？
周鑫：这种区别当然是很大的。Outlook是一个企业协作的工具，它的功能非常强大，比如说在线会议、协同办公等，大量专门针对企业内部的应用被整合在一起，形成了一个统一的交互平台。与此同时，Outlook配合其它的服务器产品，比如BizTalk、SharePoint等，在企业内部就形成了一些工作流程的应用，以便用户进行协作。此外，Outlook还有比较严格的权限设置等功能，是专门针对企业定制的。
换个角度，使用Hotmail的人，在协作问题上可能碰到的情况就是同时给很多人发送贺卡。当然，如果你在Internet上扮演了不同的角色，自然可以进行ID的切换。此外，Hotmail具有比较好的交互性，同时还有轻微的广告，这些是企业软件当中肯定不会具备的。
总体来说，Windows Live服务是为了个性化，趣味性，而企业软件则是为了提高办公效率，出发点不同，得到的产品自然也大相径庭。
至于消费类软件与企业软件的分类，在高端的位置是比较容易区分的。比如一些专门为企业应用设计的产品，如HR管理软件、客户关系管理软件等。但是在低端就比较模糊了，很多家庭会使用MS Office，而在企业里，有大量的员工使用MSN，这些低端的服务与软件比较难以区分。不过总体上看，消费类软件更强调娱乐性、趣味化，而企业软件则更多考虑安全性、可靠性等。

记者：对于Custom Domains的用户来说，Windows Live提供的最大好处是什么？
周鑫：总体来看，Custom Domains的用户应该可以享受到很多实际意义上的好处。
第一，作为个人用户而言，你可以通过注册一个Custom Domains来访问所有的Windows Live服务。就像前面提到的，它将成为你使用Windows Live服务的入口。更进一步地，如果用户拥有自己独立的域名，就可以拥有个性化的ID了。就像你看到的那样，Hotmail已¾¬拥有数以亿计的用户了，因此在注册的时候你已经很难再注册到一个简短的ID，而通过Custom Domains，你将拥有一个更具个性化的ID，这对于很多Internet用户来说，是很有吸引力的。此外，你还可以享受到Hotmail邮箱的全部功能。
第二，作为一个社区或非官方的组织者，你将不必花费大量的成本，包括人力和物力来构建自己的邮件系统。用户可以根据自己的需求来对这个组织的后缀命名。包括这些用户在使用Hotmail信箱的时候，将可以看到统一后缀的电子邮件标识。任何组织都可以按照自己的需求更改邮箱的Logo。它最大的好处就是可以帮助任何用户来构建自己的社区。
第三，如果用户是一个小型企业，我们提供同样的服务。它完全免费，而且具备很大的容量和很强的功能。与MSN、Space等服务结合起来，将可以形成一个小型的企业知识库。唯一的一点不足是，在享受这些服务的时候，你可能会接收到一点轻微的广告。就像你使用MSN时的感觉一样。

记者：有没有什么成功的案例可以告诉我们的？
周鑫：当然。我们已经有几个较好的合作伙伴成功地使用Custom Domains来提升了其品牌。比如说小艾机器人，比如说李宇春中文网。这两个网站之前使用Custom Domains的时候，也没有想象到可以取得这样的成功。其实我们只是提供了一个平台，另外也给出了一些建议，而用户的使用场景，则是这两个企业完全自发形成的。事实上，在这个平台上搭建自己的社区是一种非常理想的方式，比起现在诸多限定了功能和品牌产品的服务来说，Custom Domains的优势非常明显。
当然，在使用Custom Domains服务的初期，你没有任何限制，除了要遵循互联网相关的一些协议，比如当地的法律法规。但是目前看来，我们的用户在使用Custom Domains还没有因为这方面的问题出现过事故。此外，如果你的组织超过了500人，就需要撰写一份说明，告知我们为什么你的组织达到了这么多用户。通常，只要确保这个社区讨论的内容和组织的形式是健康的，微软都会很快帮助用户开通超过500用户的限额。

记者：那么如果我是一个公益组织的发起人，如何管理和开放我的Custom Domains服务呢？
周鑫：Windows Live的Custom Domains服务提供了一些接口。申请人在申请第一个账户的时候，如果作为管理员身份，是可以使用这些接口的。这也就意味着，你可以通过自己开发的 Web页面来指导用户进行注册。这些接口可以帮助你快速创建、删除以及管理这些用户。比起自己运营和维护一套邮箱服务来说，这是一种非常经济且实用的方式。关于我们开放的SDK使用方法，你可以访问我们在CSDN开设的Blog以及相关专题文章，那上面有非常详细的介绍。